站在海德文华酒店的讲台上,中国大使傅莹面对下面数百名有头有脸的英国来宾,用她流利的英语开始给英国人讲着中国的故事——如她近3年来一直所做的。
“从前中国有位姓叶的先生,他十分迷恋龙这种传说中的动物……有一天,龙都忍不住亲自来看看这位热情的‘粉丝’,可当叶先生真正看到龙现身时,却被吓坏了。”
傅莹充满东方韵味的讲述引来台下一阵会心的笑声。而如今,中英关系也正面临与叶公相似的考验。
中国确实值得英国迷恋:3年来,中国在英投资增长了6倍,留学生和游客人数也在以双位数增长,英国也保持了欧盟对华最大投资国和第三大贸易伙伴的地位。
但一团和气之下,中英关系却也有隐忧。这几年来,和很多西方国家一样,英国一方面表示欢迎中国崛起,但实际上却并不了解中国。在英国最大的书店水石书店的检索系统中,和中国有关的书籍达上万种,但这惊人的数字并不能说明英国人对中国知道多少,因为除去旅游、投资和学汉语三大类外,剩下的书并没有多少。即使如此,其中还有一些是充满了偏见或幻想性的描述。
对此,一位在伦敦长期从事文化交流的人说,大部分英国人对中国的接受还处于猎奇阶段,虽说现在好些,又加入了实用主义的因素,但指望英国人像中国人了解英国那样熟悉中国,短期看是“不可能完成的任务”。
为了让英国了解中国,除了坐等,更要主动推销形象。于是可以看到,除了在超市货架上大批“MadeInChina”可以堆满英国人的客厅外,带有“软实力”性质的中国文化产品也正在努力占据英国人的业余时间。中国的春节已经成为伦敦最重要的节日之一;英国各大博物馆竞相筹办中国主题的特展;伦敦电影节有多部中国影片向公众展映;欧洲首家新华书店在伦敦正式开业,打开了一扇让英国读者了解中国的窗口……
致力于展示中国的傅莹,曾在伦敦时装周的T台边和英超阿森纳的主场上等不同场合对中国的形象进行宣讲,而“叶公好龙”,正是傅莹作为大使讲给英国人的最后一个故事。2月初,这位以“天生的游牧者”自居的蒙古族女性回国履新外交部副部长。
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